부품 이해Understanding parts

가변저항(포텐셔미터) 사용법과 종류Potentiometers: How to Use Them and the Types

가변저항의 세 핀 구조와 가변 저항·분압기로 쓰는 두 가지 연결, A·B 곡선 종류, 정격 값 선택, 만능기판에 달 때 주의점을 설명합니다.The three-pin structure of a potentiometer, the two ways to connect it (variable resistor and voltage divider), A and B tapers, choosing a rated value, and tips for mounting on perfboard.

최종 수정Last updated 2026-10-07 읽는 시간 약 4분About 4 min read

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세 핀의 구조
두 가지 연결
종류
값 고르기
만능기판에서 쓸 때
자주 하는 실수
정리

Table of contents

The three-pin structure
Two ways to connect it
Types
Choosing a value
Using it on perfboard
Common mistakes
Summary

밝기를 조절하는 다이얼, 라디오 볼륨, 센서 기준 전압 조정에 쓰이는 부품이 가변저항(포텐셔미터)입니다. 겉모습은 돌리는 손잡이가 달린 작은 부품이지만 속에는 저항 띠 하나와 그 위를 움직이는 접점(와이퍼)이 있어 연결 방법에 따라 두 가지 역할을 합니다. 이 글에서는 가변저항의 구조와 두 가지 연결 방법, 종류와 값 고르기, 만능기판에 다는 요령을 정리합니다.

세 핀의 구조

가변저항은 핀이 세 개입니다.

1번과 3번: 저항 띠의 양 끝입니다. 이 둘 사이의 저항은 손잡이를 돌려도 변하지 않는 전체 저항값(예: 10kΩ)입니다.
2번(와이퍼): 저항 띠 위를 움직이는 접점입니다. 손잡이를 돌리면 2번과 1번 사이, 2번과 3번 사이 저항이 서로 반대로 변하고, 두 값의 합은 항상 전체 저항값입니다.

두 가지 연결

가변 저항으로 쓸 때는 와이퍼와 한쪽 끝만 쓰고, 분압기로 쓸 때는 세 핀을 모두 씁니다.

1. 가변 저항(2핀 사용)

와이퍼(2번)와 한쪽 끝(1번 또는 3번)만 회로에 연결하면 0Ω부터 전체 저항값 사이로 변하는 가변 저항이 됩니다. 연결하지 않은 반대쪽 끝은 와이퍼와 묶어 두는 것이 안전합니다. 와이퍼가 접촉을 잃는 순간 저항이 무한대가 되는 것을 막아 줍니다.

용도: 밝기 조절(LED와 직렬), 타이머 시간 조절(555의 R), 간단한 전류 조절.
직렬 보호 저항을 꼭 넣으세요. 가변저항을 0Ω까지 돌렸을 때 과전류가 흐르지 않도록 최소 저항을 정합니다. 예를 들어 5V에서 LED를 조절할 때 330Ω 고정 저항 + 1kΩ 가변저항을 직렬로 연결하면 전류가 약 9mA ~ 2.3mA 사이에서 변합니다.

2. 분압기(3핀 사용)

1번을 입력 전압(Vin)에, 3번을 접지에 연결하고 와이퍼(2번)에서 출력을 꺼내면 0V부터 Vin까지 연속으로 조절되는 전압이 나옵니다. 센서 기준 전압, 볼륨, 마이크로컨트롤러 아날로그 입력에 쓰는 가장 흔한 방식입니다. 분압의 원리는 분압 회로 설계와 부하 효과에서 설명합니다.

출력에 연결한 회로의 입력 저항이 가변저항 전체값의 10배 이상이면 거의 영향이 없습니다.
10kΩ은 일반적인 선택입니다. 전류를 아끼려면 100kΩ까지 올리고, 노이즈에 강하게 하려면 1kΩ~10kΩ으로 내립니다.

종류

곡선: A형과 B형

손잡이 각도에 따라 저항이 변하는 방식이 다릅니다.

표기	곡선	용도
B (리니어)	각도에 비례해 직선으로 변함	일반 조정, 분압, 기준 전압
A (오디오 테이퍼, 로그)	처음에는 천천히, 끝에서 빠르게 변함	볼륨(사람의 소리 감각에 맞춤)

"B10K"는 10kΩ 직선형, "A100K"는 100kΩ 로그형입니다. 처음에는 B형을 고르면 대부분 문제없습니다.

모양

손잡이형(패널용): 손으로 자주 돌립니다. 기판에 직접 납땜하거나 전선으로 연결합니다.
반고정(트리머) 저항: 작은 나사 홈이 있어 드라이버로 한 번 맞춰 놓는 용도입니다. 표면에 103처럼 숫자 코드가 적혀 있고 103은 10kΩ입니다(10×10³Ω).
멀티턴 트리머: 여러 바퀴를 돌려 미세 조정합니다. 정밀 기준 전압에 씁니다.

값 고르기

용도	권장 값
기준 전압·분압	10kΩ
아날로그 센서 입력 조정	10kΩ ~ 100kΩ
오디오 볼륨	10kΩ ~ 100kΩ(A형)
LED 밝기 조절	1kΩ(직렬 보호 저항과 함께)
555 타이머 시간 조정	100kΩ ~ 1MΩ

가변저항의 정격 전력은 0.1~0.5W 정도로 작습니다. 큰 전류가 흐르는 곳(모터 속도 조절 등)에는 쓰지 말고 트랜지스터와 함께 쓰세요.

만능기판에서 쓸 때

핀 간격은 2.5mm(홀 1칸)와 5mm(홀 2칸)가 많으니 구멍에 맞는 제품을 고르세요.
패턴도의 가변저항(3핀, 기본 10kΩ)은 1번-2번-3번 순서로 놓이고 와이퍼 위치(0~100%)를 속성에서 바꿀 수 있어 시뮬레이션으로 출력 전압의 변화를 확인할 수 있습니다.
와이퍼 핀이 중간에 오는 점을 기억하세요. 배선하다 보면 가운데 핀이 입력으로 잘못 연결되기 쉽습니다.
납땜할 때 열이 오래 가해지면 내부 접점이 손상됩니다. 핀당 3초 이내로 끝내세요.

자주 하는 실수

실수	결과	예방
직렬 보호 저항 없이 가변저항으로 LED 구동	0Ω 근처에서 LED 과전류	고정 저항을 직렬로 추가
와이퍼 반대쪽 끝을 비워 둠	접촉 불량 시 저항 무한대로 튐	와이퍼와 묶기
분압기 출력에 낮은 입력 저항 부하	출력이 크게 떨어짐	버퍼(연산증폭기) 또는 큰 값의 가변저항
핀 순서 착오	방향이 반대로 동작	1번과 3번을 바꿔 연결

정리

가변저항은 와이퍼(가운데 핀)와 한쪽 끝만 쓰면 가변 저항, 세 핀을 모두 쓰면 분압기입니다. 일반적인 조정에는 B형 10kΩ을 고르고, LED나 타이머와 쓸 때는 직렬 보호 저항을 함께 넣으세요. 이어서 저항 읽는 법과 LED 전류 제한 저항을 함께 보면 값을 정하는 데 도움이 됩니다.

The part used for dials that adjust brightness, radio volume, and sensor reference voltages is the potentiometer. It looks like a small part with a knob to turn, but inside it has a resistive strip and a contact (the wiper) that moves along it, and depending on how you connect it, it plays two roles. This article covers the structure of a potentiometer, the two ways to connect it, choosing a type and value, and tips for mounting it on perfboard.

The three-pin structure

A potentiometer has three pins.

Pins 1 and 3: the two ends of the resistive strip. The resistance between them is the total resistance (for example, 10 kΩ), which does not change when you turn the knob.
Pin 2 (the wiper): the contact that moves along the strip. When you turn the knob, the resistance between pins 2 and 1 and between pins 2 and 3 change in opposite directions, and the sum of the two is always the total resistance.

Two ways to connect it

Used as a variable resistor, it uses the wiper and one end; used as a voltage divider, it uses all three pins.

1. As a variable resistor (using 2 pins)

Connect only the wiper (pin 2) and one end (pin 1 or 3) to the circuit and it becomes a variable resistor that varies from 0 Ω up to the total resistance. It is safer to tie the unconnected opposite end to the wiper. That prevents the resistance from going to infinity the moment the wiper loses contact.

Uses: brightness control (in series with an LED), timer time adjustment (the R of a 555), simple current adjustment.
Be sure to add a series protection resistor. Set a minimum resistance so that excess current cannot flow when you turn the potentiometer all the way to 0 Ω. For example, when adjusting an LED at 5 V, connecting a 330 Ω fixed resistor + 1 kΩ potentiometer in series makes the current vary between about 9 mA and 2.3 mA.

2. As a voltage divider (using 3 pins)

Connect pin 1 to the input voltage (Vin) and pin 3 to ground, and take the output from the wiper (pin 2), and you get a continuously adjustable voltage from 0 V to Vin. It is the most common way to make sensor reference voltages, volume controls, and analog inputs to a microcontroller. The principle of dividing is explained in Designing Voltage Dividers and the Loading Effect.

If the input resistance of the circuit connected to the output is 10 times or more the total value of the potentiometer, there is almost no effect.
10 kΩ is the usual choice. To save current go up to 100 kΩ, and to be strong against noise go down to 1 kΩ–10 kΩ.

Types

Taper: A and B

How the resistance changes with the knob angle differs.

Marking	Taper	Use
B (linear)	Changes in a straight line with angle	General adjustment, dividers, reference voltages
A (audio taper, log)	Slowly at first, quickly near the end	Volume (matches how people hear sound)

"B10K" is a 10 kΩ linear type, and "A100K" is a 100 kΩ log type. At first, picking a B type is fine for most cases.

Shape

Knob type (panel mount): turned often by hand. Solder it directly to the board or connect with wires.
Trimmer (preset) resistor: has a small screw slot and is for setting once with a screwdriver. A number code like 103 is printed on the surface, and 103 is 10 kΩ (10 × 10³ Ω).
Multi-turn trimmer: turns many revolutions for fine adjustment. Used for precision reference voltages.

Choosing a value

Use	Recommended value
Reference voltage, divider	10 kΩ
Adjusting an analog sensor input	10 kΩ – 100 kΩ
Audio volume	10 kΩ – 100 kΩ (A type)
LED brightness control	1 kΩ (with a series protection resistor)
555 timer timing adjustment	100 kΩ – 1 MΩ

The rated power of a potentiometer is small, about 0.1 to 0.5 W. Do not use it where large current flows (such as motor speed control); use it together with a transistor.

Using it on perfboard

Pin spacing is often 2.5 mm (1 hole) or 5 mm (2 holes), so choose one that fits the holes.
The potentiometer in Patterndo (3-pin, 10 kΩ by default) is placed in pin order 1-2-3, and you can change the wiper position (0 to 100%) in its properties, so you can check the change in output voltage by simulation.
Remember that the wiper pin is in the middle. While wiring, it is easy to connect the middle pin to the input by mistake.
If heat is applied for too long during soldering, the internal contact is damaged. Finish within 3 seconds per pin.

Common mistakes

Mistake	Result	Prevention
Driving an LED with a potentiometer without a series protection resistor	LED overcurrent near 0 Ω	Add a fixed resistor in series
Leaving the end opposite the wiper unconnected	Resistance jumps to infinity on a bad contact	Tie it to the wiper
A low input resistance load on a divider output	The output drops a lot	A buffer (op-amp) or a larger potentiometer value
Pin order mix-up	It works in the opposite direction	Swap pins 1 and 3

Summary

A potentiometer is a variable resistor if you use only the wiper (the middle pin) and one end, and a voltage divider if you use all three pins. For general adjustment, pick a B-type 10 kΩ, and when using it with an LED or a timer, add a series protection resistor too. Next, reading Reading Resistors and LED Current-Limiting Resistors together will help you decide values.

이 글은 학습 목적의 일반적인 안내입니다. 부품마다 규격과 핀 배열이 다를 수 있으니 실제 작업 전에는 사용하는 부품의 데이터시트를 확인하세요. 안전과 관련된 작업은 항목별 주의 사항을 먼저 읽고 진행하세요.This article is general guidance for learning purposes. Specifications and pinouts differ between parts, so check the datasheet of the part you use before real work. For safety-related work, read the cautions for each item first.